Küresel radyasyon, zemindeki yatay bir yüzeye çarpan toplam güneş radyasyonu miktarıdır. İki bileşenden oluşur: doğrudan radyasyon ve dağınık radyasyon. Doğrudan radyasyon doğrudan güneşten gelirken, dağınık radyasyon bulutlar ve toz gibi atmosferik parçacıklar tarafından dağıtılır.
Küresel radyasyon, enlem veya güneş konumundan bağımsız olarak sahaları karşılaştırmak için bir standart olarak kullanılabilir. Ayrıca, küresel radyasyona, ortam sıcaklığına ve diğer faktörlere bağlı olan güç üretimini karakterize etmek için de kullanılabilir.
Küresel radyasyon öğle vakti sabah veya akşamdan daha güçlüdür ve yazın kıştan daha güçlüdür. Ayrıca ekvatora ne kadar yakın olursanız o kadar güçlüdür. Örneğin, Almanya'nın yıllık küresel radyasyon değeri 900–1200 kWh/m2 iken İspanya'nın yaklaşık 2000 kWh/m2'dir.
Atmosferik koşullar bulutlu günlerde doğrudan ışın radyasyonunu %100'e kadar azaltabilir. Bunun nedeni atmosferin emilim ve saçılma yoluyla radyasyon spektrumunu değiştirmesidir. Örneğin, atomik ve moleküler oksijen ve azot çok kısa dalga radyasyonunu emer ve 190 nm'den daha kısa dalga boylarına sahip radyasyonu etkili bir şekilde engeller.
Küresel radyasyon piranometre ile ölçülebilir.
